अफगानिस्तानको प्राचीन माटाका भाँडा बनाउने कला अस्तित्वको संघर्षमा

अफगानिस्तानको राजधानी काबुलको उत्तरमा रहेको इस्तालिफ जिल्लामा पुस्तौँदेखि चलिआएको माटाका भाँडा बनाउने परम्परा अहिले संकटमा परेको छ । करिव चार शताब्दीदेखि फस्टाउँदै आएको यो हस्तकला स्थानीय संस्कृति र धेरै परिवारको जीविकोपार्जनसँग जोडिएको छ । नूर अहमद आफ्ना बुबा र हजुरबुबाबाट विरासतमा पाएका औजार प्रयोग गर्दै हातैले कचौरा, थाल, कपलगायत विभिन्न भाँडा बनाउँछन् । उनका लागि प्रत्येक तयार वस्तु केवल बिक्रीका लागि उत्पादन होइन, पुस्तौँ पुरानो परम्परालाई निरन्तरता दिने माध्यम पनि हो । तर पछिल्ला दशकमा इस्तालिफको माटाका भाँडा उद्योगमा ठूलो गिरावट आएको छ । अहमदकाअनुसार विगतमा ३०० भन्दा बढी माटाका भाँडा बनाउने कार्यशाला रहेकामा अहिले संख्या घटेर करिव ४० वटा मात्र बाँकी छन् । ती कार्यशालाले भने महिलासहित २०० भन्दा बढी व्यक्तिलाई रोजगारी तथा आम्दानीको स्रोत प्रदान गरिरहेका छन् । माटाका भाँडा बनाउने प्रक्रिया विशेष प्रकारको माटोलाई पानीसँग मिसाएर सुरु हुन्छ । मिश्रण तयार भएपछि परम्परागत औजार प्रयोग गरी विभिन्न आकार दिइन्छ । त्यसपछि भाँडालाई भट्टीमा पकाइन्छ र अन्त्यमा विशेष रंग तथा डिजाइनले सजाएर बजारमा बिक्रीका लागि तयार गरिन्छ । इस्तालिफमा माटाका भाँडा बेच्ने वैस नजारी बाल्यकालदेखि नै यस व्यवसायमा संलग्न छन् । उनी परम्परागत कला जोगाउनुका साथै यही कामबाट आफ्नो परिवारको पालनपोषण गर्दै आएका छन् । १० सदस्यीय परिवारका एकमात्र कमाउने व्यक्ति नजारीले आफ्नो कामप्रति गर्व व्यक्त गर्दै मासिक १५ हजारदेखि २० हजार अफगानीसम्मको विक्री हुने बताए । यो करिव ३१० अमेरिकी डलरसम्म बराबर हुन्छ । काबुलबाट बजार पुगेका उस्मान अहमदीले पनि इस्तालिफका माटाका भाँडाको गुणस्तर र आकर्षक डिजाइनको प्रशंसा गरे ।

केही दशकअघिसम्म अफगानिस्तानका विशेषगरी मध्य तथा उत्तरी प्रान्तमा माटाका भाँडा दैनिक जीवनमा व्यापक रूपमा प्रयोग हुन्थे । घरायसी प्रयोजनका विभिन्न काममा प्रयोग हुने यी भाँडालाई धेरै मानिसले सौन्दर्य र सांस्कृतिक महत्त्वका साथै प्राकृतिक सामग्रीबाट बनेका कारण उपयोगी मान्थे ।