पानीबाट ओलिम्पिक लक्ष्य कोर्दै इर्भिन श्रेष्ठ

नेपाली पौडी खेलको आकाशमा उदाउँदै गरेको एउटा चम्किलो नाम हो, इर्भिन श्रेष्ठ । उनको यात्रा केवल व्यक्तिगत सफलताको फेहरिस्त मात्र होइन, यो त दृढ इच्छाशक्ति र निरन्तर साधनाबाट फक्रिएको प्रतिफल हो । ललितपुरको सातदोबाटोस्थित पौडी पोखरीबाट सुरु भएको उनको यो यात्राले आज विश्वका प्रतिष्ठित मञ्चहरूमा नेपालको उपस्थिति दर्ज गराउन सफल भएको छ । इर्भिन केवल एक उत्कृष्ट स्विमर मात्र नभई सन् २०२८ को लस एन्जलस ओलिम्पिकका लागि नेपालको एउटा बलियो आशा र भरोसाका प्रतीकसमेत हुन् । जब उनी पानीको नीलो सतहमा डुबुल्की मार्छन्, तब त्यहाँ केवल एक प्रतिस्पर्धी मात्र हुँदैन, एउटा सिंगो राष्ट्रको गौरव र सपनाले पनि गति लिन थाल्छ ।

इर्भिनको पौडीसँगको नाता कुनै संयोग मात्र थिएन । आठ वर्षको कलिलो उमेरमा सातदोबाटोमा आयोजित उमेर समूह प्रतियोगितामा जितेको एउटा कांस्य पदकले नै उनलाई पौडीको संसारमा केही नयाँ गर्ने भोक जगाएको थियो । १० वर्षको उमेरमा राष्ट्रिय स्तरमा तीनवटा स्वर्ण पदक जितेर आफ्नो उदयको संकेत दिएका इर्भिनका लागि जितको मुकाम भेटाउन सधैँ सहज भने रहेन । नेपालगन्जमा भएको आठौँ बृहत् राष्ट्रिय खेलकुदमा ११ वर्षका इर्भिनले आफूभन्दा पाका र अनुभवी खेलाडीहरूसँग पौडिँदा कुनै पदक त जितेनन्, तर त्यही असफलताले उनलाई हार नमानी अघि बढ्ने ऊर्जा र संघर्षको पाठ सिकायो । समयसँगै उनको आत्मविश्वास खारिँदै गयो र पोखरामा सम्पन्न नवौँ राष्ट्रिय खेलकुदसम्म आइपुग्दा उनले तीनवटा कांस्य र एउटा रजत पदक हात पार्दै आफूलाई एक सशक्त प्रतिस्पर्धीका रूपमा स्थापित गरे ।